Общая характеристика животного
Обладательница красивого и ценного меха рысь относится к хищным млекопитающим, обитающим на обширной территории Северного полушария планеты. В настоящее время в большинстве стран она находится под охраной, благодаря чему популяция хищника увеличивается. Многие годы животное остается объектом пристального внимания любителей дикой природы.
Рысь обладает телом средней длины 110-125 см, весом 20-30 кг, высокими конечностями. Окрас меха хищника разнообразен, варьируется в зависимости от его подвида и среды обитания. Питается рысь зайцами, молодняком копытных, тетеревами. Ведет оседлый, скрытный образ жизни, предпочитает избегать встречи с человеком. Врагами дикой кошки являются росомахи и волки. Потомство рыси в количестве 2-3 котят появляется весной и остается под опекой матери в течение года.
Особенности строения лапы и следа рыси
Рысь относится к пальцеходящим хищникам. Строение ее лап характерно представителям кошачьих - они наделены острыми втяжными когтями, между пальцами имеются кожаные мешочки, доходящие до края верхней фаланги. Передние ступни крупные, округлой формы, их отпечаток одинаковой длины и ширины. Размер следа передней конечности взрослой особи (по краям мякишей) составляет 7,7х7,9 см. Оттиски задних лап слегка удлинены, их размер ориентировочно 8х9 см. Плюсневые и пястные мякиши несут меньшую нагрузку, чем пальцевые, имеют сердцеобразную форму и ширину 5-6 см.
На передних стопах рыси располагается пять пальцев, на задних - четыре. Пятый палец сильно укорочен и находится выше остальных, вследствие чего при ходьбе не касается поверхности. Таким образом, оттиски ступней рыси четырехпалые.
В теплый период подошва лапы кошки оголенная, поэтому подушечки пальцев и мякиши стопы на влажном грунте или мокром неглубоком снегу отчетливо пропечатываются. К зиме для уменьшения давления на сугробы широкие поверхности ступней рыси обрастают густым мехом. Такая физиологическая особенность способствует сильному размытию следа и увеличению его диаметра до 12-14 см, а при слабом насте или во время оттепели, на подтаявшем снегу – до 20 см.
Отметин когтей следы хищника не имеют, за исключением ситуаций, когда рысь их выпускает – при броске на жертву и во время преодоления преграды. Тогда в следовой лунке на передней стенке видны небольшие бороздки.
Особенности передвижения
След рыси теоретически можно спутать с отпечатками лап снежного барса, волка, камышового кота. Одним из признаков, характеризующих, что оттиски принадлежат именно дикой кошке, является характер ее следовой дорожки. Хищник, передвигаясь по твердой поверхности или мелкому снегу, оставляет отпечатки задних лап немного впереди передних («двоит» их). При этом цепочка следов приближена к ломаной линии.
Если снежный покров глубокий, животное ставит задние ступни четко в следовые лунки передних.
Невзирая на способность зверя удерживаться на снегу, он, тем не менее, незначительно погружается в рыхлые сугробы, что затрудняет его передвижение и делает невозможным определение принадлежности отпечатков. Если оттиск стопы нечеткий и расплывчатый, определить, что его оставила рысь, поможет длина поступи животного – она короче волчьей и варьируется в зависимости от пола и возраста зверя:
- Длина шага самки при углублении конечностей в снежный покров до 16 см составляет 43-47 см;
- Шаг взрослого самца крупнее и достигает 60 см. При ускорении животное способно делать шаги длиной 80 см, но при этом проваливается в сугробы на 25-30 см;
- Молодые котята за счет малого веса погружаются в снег не глубже 10-14 см, а длина их поступи - 30-40 см.
Подросшие детеныши рыси стараются двигаться за матерью, идя по ее следам, но им это не всегда удается, так как длина их шага короче. Во время переходов рысята резвятся, играют, оставляя многочисленные отпечатки и придавленные участки снежного покрова после кувырканий.
Рысь, по возможности, предпочитает маскировать свои следы, прокладывая тропу через укромные места, запрыгивая на деревья и пни, проходя по проталинам, скальным массивам либо по льду.
Передвигаясь по глубоким сугробам, хищник устает, поэтому с целью экономии сил и энергии предпочитает использовать любые тропинки, оставленные другими животными, лесные дорожки и колеи, накатанные лыжами.
Определение свежести следа
Рысь обладает превосходным слухом, прекрасно видит в темноте, поэтому ведет активный образ жизни преимущественно в ночное и сумеречное время. В поисках пропитания животное может проходить от 5 до 15 км, поэтому следы, которым больше суток, с огромной долей вероятности окажутся бесполезными для обнаружения зверя.
Начинающему охотнику или натуралисту, чтобы разобраться в нелегкой науке ориентирования по следам, изначально нужно сравнивать свой свежий отпечаток и хищника, делать фото для подробного сравнения. Если в этих оттисках отличий практически нет, значит, животное может быть рядом. Чтобы понять, как выглядит вчерашний след, вечером, перед походом в лес, стоит оставить оттиск своей руки на земле или снеге, а утром его досконально изучить.
Определение свежести отпечатков ступней зависит от многих погодных факторов – дождь, снег, мороз, ветер.
Зимой, если след рыси не припорошен крупой, выпавшей несколько часов назад, его можно считать недавно оставленным.
При морозной погоде на сухом пушистом покрове свежие отпечатки лап животного рыхлые, похожи на бесформенные ямки. Вокруг следовых углублений виднеется небольшое количество ажурно рассыпавшегося при вынимании конечностей снега.
Через определенное время мороз сковывает края следа настом, он сглаживается и становится тем тверже, чем больше времени проходит. При температуре воздуха -8…-12оС отпечатки твердеют в течение 20-30 минут, при более низких отметках – спустя 10-15 минут. Более того, старые оттиски ступней, покрытые прочным настом можно поднять, они будут иметь большую толщину.
В теплое время года, следы, оставленные рысью на песке либо земле, обветриваются, становятся тусклыми, сухими, на них появляются мелкие трещины. Если в отпечатке лапы хищника накопилась вода от пролившегося дождя, это говорит о том, что зверь здесь был давно. Если рысь прошла по траве и она остается примятой, то следам не более полутора часов.
Новизну отпечатка стопы рыси можно проверить тонкой веткой, проведя ею по следу. Свежий оттиск (до 1 часа) ветка разрежет с легкостью, старый (5-7 часов) - перережет, незначительно отогнувшись. Отпечаток, которому больше суток, останется неизменным, а веточка сильно изогнется.
На скорость процесса ветшания следа влияют не только погодные условия, но и местность – на открытых участках оттиски тускнеют и заметаются быстрее, чем в низинах и оврагах.
Определение направления движения
Чтобы понять, в каком направлении продвигается зверь, необходимо обратить внимание на ряд особенностей - постановку конечностей хищника, поволоку, выволоку, передние и задние стенки следового углубления.
Отчетливый отпечаток ступни не составит труда определить направление движения.
При неразборчивом оттиске изучается выволока – канавка, появляющаяся во время вынимания конечностей из следовой ямки, и передняя крутая стенка самого углубления. Выволоки у следов рыси образовываются на этапе движения животного по глубокому рыхлому снегу, при спуске со склонов и гор.
Если снежный покров неглубокий или движения зверя настороженны, стоит осмотреть верх передней стенки лунки. При вынимании лапы она уплотняется и деформируется, задняя же остается неискаженной и более пологой.
На этапе опускания конечности в сугроб образуется борозда, расширяющаяся в момент завершения шага. Эта борозда называется поволокой. Поволока длиннее выволоки, спуск задней стенки следовой лунки покатый, снег по краям черты выдавливается наружу. Поволока указывает на противоположное направление хода дикой кошки.
Для обнаружения рыси опытные следопыты, наряду с отпечатками лап животного, параллельно изучают другие признаки его жизнедеятельности – лежки, экскременты, брошенные или присыпанные листвой либо землей остатки трапезы, отметины от когтей на стволах деревьев и ветках.