Назначение подкладок под седло
Среди любителей владельцев коней слабо распространено использование подкладок. Многие думают, что хорошо подобранное седло не наносит вреда спине лошади и применение вальтрапа нецелесообразно. Но это далеко не так – точно подогнать седло по размеру весьма сложно. Кроме того, часто встречаются дефекты спины (узкая и низкая холка) которые увеличивают давление всадника.
Вальтрап снижает контроль над лошадью из-за уменьшения четкости ощущений во время езды, что становится основной причиной отказа от подкладок.
Во время езды человек управляет лошадью всем телом. Регуляция осуществляется поводьями, наклонами корпуса, ударами шенкелей, давлением внутренней поверхности бедра. Также можно судить о намерениях лошади по изменениям в ее корпусе – напряжение определенных мышц, положение тела. Седло, попона и вальтрап снижают связь между лошадью и всадником. Но если удерживаться верхом без седла достаточно проблематично, особенно при езде на длительных дистанциях, то отказаться от попоны и вальтрапа можно – так думает большинство коневодов.
В допетровские времена вальтрапы называли чепраками или потниками. Длительное время эти названия были синонимами, но постепенно происходила дифференциация – парадные и военные подкладки стали именоваться вальтрапами, а вот повседневные и рабочие – потниками и чепраками. Но произошло разделение не только в названии, но и в функциональности. Если потники были толстыми и отлично впитывали влагу и амортизировали, то вальтрапы изготавливались из однослойной шерсти, которая практически потеряла свойство впитывания пота.
Функция уменьшения трения у вальтрапов также незначительная. Если их делать многослойными, то слои в процессе скачки будут смещаться относительно друг друга, что предупредит трение седла о спину лошади. Это хорошо – ведь на шкуре не будет потертостей. Но подвижный многослойный вальтрап приводит к формированию складок, из-за которых образуются наминки.
Разнообразие форм
Вальтрапом можно назвать любую подкладку под седло. Так, были распространены подушки из шерсти, которые подкладывали под передний край седла, опиравшегося на холку. Особенно часто такие седельные подушки использовались ковбоями. В нашей стране чаще применяли сложенные многократно шерстяные ткани. Такая конструкция предпочтительнее перед толстыми ватными попонами. Слои в процессе движения движутся относительно друг друга, что снижает трение о спину, а также во время похода можно всегда перестелить вальтрап сухой стороной к спине и продолжить путешествие.
Классический
Традиционная подкладка выполнена по форме седла, незначительно выступая за его края. Также его называют английским вальтрапом за счет совместного использования с одноименными седлами. Выполняются такие подкладки из двух тонких слоев материи, которые сшиваются по краям и простегиваются в нескольких местах. С одной стороны, это плюс – такие вальтрапы не сбиваются в складки, но есть и недостаток – теряется эффект устранения трения.
На теле лошади седельный вальтрап крепится двумя петлями. Одна проходит спереди за основание шеи животного – это препятствует съезжанию подстилки назад во время езды. А вторым ремнем вальтрап крепится под первой пристругой.
Вальтрапы по форме седла выглядят красиво, часто их украшают гербами. Также такая подкладка защищает седло от влияния пота лошади. На этом функции заканчиваются – полностью отсутствует амортизация трения, не смягчаются удары седла во время скачки, тонкая ткань плохо впитывает пот с ограниченной площади. Рекомендуется применять такие вальтрапы вместе с потниками из войлока толщиной не менее 1 см. Также можно положить потник из овечьей шерсти или хлопчатобумажной ткани. Важно следить за чистотой потника – загрязненный он перестает впитывать пот.
Прямоугольный
Вальтрапы прямоугольной формы менее выразительны из-за выступающих частей по бокам лошади, но за их счет получается прокладка между лошадью и навесными карманами. Поэтому прямоугольные чепраки используются при конных путешествиях. Часто их снабжают дополнительными карманами.
Чтобы в процессе езды не сбивалась ткань под седло, образуя складки, прямоугольные вальтрапы крепятся дополнительными ремнями. Для их изготовления используют такие же материалы, но из-за особенностей эксплуатации (длительные конные прогулки) дополнительно оборудуют смягчающими подушками.
Отдельно стоят выставочные и демонстрационные вальтрапы. Они не имеют карманов и подложек, характерных для походных чепраков. Обычно они изготавливаются из двухслойной простеганной шерсти, наружная поверхность которой имеет яркий, узорчатый вид.
Вальтрап с наполнителем
Главным недостатком однослойных вальтрапов является их плохая гигроскопичность и термоизоляция. Использование многослойных шерстяных подстилок может немного улучшить эти показатели, но и серьезно удорожает производство. Поэтому часто используют вальтрапы из двух слоев шерсти с наполнителем между ними.
Лучшим материалом считается войлок. Сваленная шерсть прекрасно впитывает пот, предотвращает перегрев лошади, а также защищает от холода. Войлок в процессе использования приобретает форму спины лошади и незначительно деформируется. Главный его недостаток – в процессе стирки он садится, особенно при высоких температурах.
Несколько уступает по качеству ватин. Если прошивать вальтрап крупным стежком, то быстро образуются комки, а это приведет к избыточному точечному давлению на спину. Также ватин садится в процессе стирки, но это происходит лишь однажды – следует материал хорошо простирать в кипятке перед обрезкой для подложки.
Из синтетических материалов лучшим является поролон. Он отлично впитывает пот, в процессе ухода не деформируется, хорошо амортизирует. Гораздо хуже синтепон – полностью отсутствует смягчение ударов (он легко проминается) и не впитывает влагу. Также оба этих материала имеют ужасные теплоизоляционные качества – приводят к перегреву лошади.