Среда обитания
Речь идет об африканских диких свиньях. Они распространены на равнинных территориях, покрытых высокими травами или редким кустарником. Часто животные селятся в низинных местностях, оставшихся заболоченными после тропических ливней, или вдоль берегов рек. Поэтому их еще называют речными.
Ареал обитания кистеухих свиней (Potamochoerus porcus) – незаселенные пространства от Синегала до Доминиканской народной республики. Их родиной считаются густые леса Западной и Центральной Африки. Эта часть самого засушливого континента изобилует влагой и сочной растительностью.
Внешний вид
Кистеухие свиньи густо обрастают жесткой красно-бурой (или песочно-оранжевой) щетиной. Белые волоски можно наблюдать лишь вдоль позвоночника, где они образуют широкую полосу, и на кончиках ушей в виде свисающих кисточек. Крепкое тело оканчивается длинным (46 см) голым хвостом с небольшим пучком темных волос на конце.
Морда особей обоих полов – удлиненная, маленькие черные глазки обведены белыми полосами. Иногда белую щетину можно встретить на конце рыла с очень подвижным и чувствительным пятачком. Из торчащих ушей растут острые черно-белые волосинки, а из верхней и нижней челюстей – клыки.
С возрастом профиль кабанов изменяется. На переносице образуются две горбинки, которые вырастают в маленькие рожки. Отличительный признак самцов – небольшой округлый костный вырост на лбу.
Повадки и поведение
Кистеухая свинья – животное коллективное. Обычно они собираются в группы по 5-14 особей, в такой семье обязательно есть самец и одна или несколько свиноматок с поросятами. Животные постоянно в движении, на своих коротких и крепких ногах они способны преодолевать до 5 км в день. Но перемещаются свиньи только по ночам, опасаясь встречи с гиенами или леопардами. Днем они залегают в небольшие углубления или естественные овраги, прячутся в невысоких кустарниках саванны. У кистеухих свиней хорошее зрение и при встрече со своими врагами они могут дать бой, пустив в дело острые клыки, или быстро убежать.
Для дружеского приветствия этот вид выработал специальный ритуал. При встрече со своими сородичами кистеухие свиньи слегка выгибают спину и наклоняют морду к земле.
Питание и размножение
В рацион «африканцев» входит растительная (корни, клубни, фрукты, орехи) и животная пища. Часто они преследуют стада других животных (слонов, обезьян, гиен) в надежде полакомиться остатками их трапезы. Питаются насекомыми, птичьими яйцами и падалью. В поисках пищи кистеухие свиньи могут даже переплывать небольшие водоемы, хотя крокодилы и рептилии являются их врагами.
Брачный период животных длится несколько месяцев: с сентября по апрель. Свиноматка вынашивает поросят в течение 120-130 дней. В одном помете обычно 3-4 новорожденных, редко – 6. Поросята крепкие, уже через 2 часа после появления могут следовать за стадом. Через 2 месяца молочного вскармливания они переходят на обычный рацион.
Пестрые поросята выработали особый прием, обеспечивающий выживание. В опасных ситуациях они падают на землю и замирают, притворяясь мертвыми. Затем вскакивают и продолжают путь.
Взаимодействие с человеком
Освоение новых территорий и хозяйственная деятельность человека несколько сокращают естественные зоны обитания кистеухих свиней. Однако они быстро находят новые места для жительства и легко адаптируются к изменившимся условиям.
Эти выносливые и всеядные животные, оставаясь неприрученными, могут нанести серьезный вред человеку:
- совершая ночные набеги на обработанные и засеянные поля, они способны полностью уничтожить урожай;
- поедают мелких домашних животных (курей, ягнят, поросят);
- при встрече с охотничьими собаками могут разорвать и съесть их;
- являются переносчиками инфекционных болезней диких кабанов и других животных.
Поэтому местные жители отлавливают поросят кистеухих свиней и помещают их в хлев вместе с другой живностью. В таком окружении они становятся спокойными и покладистыми, утрачивают свои дикие привычки. Приручить и одомашнить взрослую особь кистеухой свиньи очень сложно. Этот вид настороженно и агрессивно относится к незнакомым животным и человеку.
Если в схватке кистеухая свинья будет ранена, она становится еще опасней. Напор со стороны животного многократно усиливается, кроме клыков в дело пойдут крепкие ноги, которыми подранок постарается затоптать противника.
В настоящее время кистеухих свиней успешно разводят в зоопарках мира. Родившихся в неволе особей можно легко приручить.
Автор: Марина Усенко