Особенности лошадей скалистых гор

Появление и преобразование породы

Современный тип лошади скалистых гор получен в ходе скрещивания пяти пород:

• испанская (считается основной);
• английская верховая;
• прогулочная порода из штата Теннеси;
• американская верховая;
• миссурийский рысак.

Изначально в штате Кентукки не было никакой скалистой лошади и впервые здесь они появились лишь в 1890 году. Эта версия столь же правдоподобна, как и другая, рассказываемая многими местными животноводами. По ней, в конце 19-го века американцы из Виржинии решили перебраться в другие земли и в результате долгой дороги попали к подножию гор Аппалачи, где продали одного жеребца испанских кровей. И по легенде именно с этого коня начинается вся история породы.

Было ли так в действительности сказать сложно, тем более что история перекликается с другим достоверным фактом. Действительно большая часть всех животных породы скалистых гор восходит к жеребцу, но он жил в двадцатом веке (рожден в 1927-ом году) и именовался Старый Тоби. Из-за его выдающихся характеристик, подходящих как для езды верхом, так и в упряжке, было решено использовать этого жеребца для покрытия большинства кобыл. Потом было уже улучшение с использованием чистокровной верховой породы, но именно Тоби стал родоначальником современного типа.

В 1986 году происходит открытие ассоциации породы скалистых гор. Общество преследовало одну цель – максимально увеличить поголовье и распространить его по свету. Организация справилась с этой задачей успешно – если в год учреждения было зарегистрировано всего 26 лошадей, то сегодня в племенных книгах числится свыше 25 тысяч особей. Порода распространена в 11 странах, а в самой Америке встречается в 47 штатах.

Племенная книга ведется с 1986-го года. В настоящее время выпускается в двух томах – в один записываются только чистокровные особи, предки которых уже включены в эту книгу. Второй том выпускается для всех помесных животных, учет предков которых до 86-го года не велся. По данным учета, проведенного в Соединенных Штатах в 2015 году, численность всех лошадей (включая помесных) занесенных в племенные книги превысила 15 тысяч.

Экстерьерные и рабочие особенности

Это выносливая горная порода, способная зимовать при табунном содержании. Конечно, в Америке нет суровых зим, но кони легко переносят похолодания до 10-15 градусов. Животные крупнее верховых, так как при выведении старались сохранить рысистые и упряжные качества. Голова средних размеров с прямым профилем. Глаза небольшие, расставлены широко, уши подвижные. Шея массивная, несколько укороченная, украшена небольшой гривой.  Спина прямая, круп свислый, хвост поставлен низко. Мышцы развиты хорошо, телосложение несколько массивное. Конечности крепкие, сильные, копыта среднего размера, позволяющие вести тебеневку.

Среди лошадей скалистых гор очень много иноходцев. Иноходь обеспечивает плавность движения при беге, что очень выгодно, учитывая туристическое использование этой породы. Этот аллюр обеспечивает длительность хода, так как меньше нагружает коня, позволяя ему покрывать большие расстояния на приличной скорости. Следует отметить врожденность такого метода передвижения в отличие от большинства других животных, которых приходится длительное время переучивать с рыси. На пересеченной местности кони развивают скорость в 11 км/ч, а на коротких участках свыше 25 км/ч.

Характеристика породы:

• высота в холке – 140 – 155 см у кобыл, и 145-163 см у жеребцов;
• объем грудной клетки – 150-170 см, у кобыл несколько больше;
• косая длина туловища – 145-165 см;
• обхват пясти – 19-20 см;
• масса – 500-650 кг.

Наиболее предпочтительной мастью является темно-гнедая и шоколадная с характерным серебристым отливом. Необычная окраска обеспечивается влиянием гена, которые проявляется серебряными яблоками на любой темной масти, такой ген регистрируется у более десятка пород. Наибольшее значение при бонитировке имеют отметины на конечностях – в племенные книги не вписываются особи с «носочками» выше скакательного сустава.

Среди лошадей скалистых гор больше всего гнедых и темно-гнедых животных, но под действием модифицирующего гена окраска серьезно преобразуется, делая животных ближе к игреневым. Несколько реже встречаются рыжие особи, на них нет отметин, так как действие гена распространяется только на волос темной масти. Чаще других высветляется грива и хвост, а пятнистость получается из-за неравномерного распределения волоса на коже.

Лошади скалистых гор характеризуются спокойным нравом и покладистостью. Эти животные отлично подходят для обучения верховой езде или использования их в упряжке. Тихий темперамент позволил завоевать породе лучшую репутацию среди всех туристических животных. При этом они ведут себя не как «забитые» старые мерины, еле перебирающие ногами, это достаточно сильные животные, показывающие великолепные аллюры. Прогулки на горных конях доставляют удовольствие, ведь лошадь удерживает любого седока и не пытается его сбросить даже в случае опасности. Сегодня все реже встретишь коней в работе, зато в досуговом секторе они занимают всю нишу.